L’inspecteur Thomas Lynley, membre éminemment respecté du Département des enquêtes criminelles de New Scotland Yard, est un détective d’une habileté, d’une ténacité et d’un charme peu communs. Pur produit d’Eton et d’Oxford, il sait parfaitement évoluer dans les sphères les plus fermées de la société britannique. Si son titre de huitième comte d’Asherton établit parfois une distance entre ses collègues et lui, Lynley est généralement trop absorbé par l’affaire qu’il cherche à résoudre pour prêter attention aux inimitiés qu’il suscite ou pour se donner la peine d’y répondre. Dans sa vie privée, la réputation de séducteur que lui font ses collègues du Yard est loin d’être usurpée. Jusqu’au jour où, s’éprenant de lady Helen Clyde, il décide de se ranger. Sa passion de la justice et de la vérité lui permet de résoudre les affaires complexes voire retorses soumises par Elizabeth George à sa sagacité.