Robert Rotenberg, l’auteur de Silence radio, dévoile ses secrets d’écrivain.
Quand trouvez-vous le temps d’écrire ?
Je suis avocat en droit criminel, ma femme est productrice de journaux télévisés à temps plein, et nous avons trois enfants, alors cette question revient souvent. J’ai l’habitude de répondre : Que faisiez-vous à cinq heures ce matin ? Voici quelques conseils :
Le réveil. Réglez votre réveil à 5 heures du matin. (Remarque : Je suis sérieux.)
Le matin. Evitez le journal – et les e-mails. Le cliché dit qu’il faut écrire chaque jour. C’est comme l’exercice physique : arrêtez et vous perdrez votre tonus. Il faut commencer de bonne heure.
L’emploi du temps des enfants. Une fois sortis des couches, les enfants laissent de nombreux moments pour écrire. Une leçon de natation dure une bonne heure, de même qu’un cours de théâtre. J’écris aussi pendant les parties de hockey de mon fils aîné. Je pianote dès qu’il n’est plus sur la glace.
Les tâches mécaniques. Ratisser les feuilles, pelleter la neige, couper du bois, creuser un fossé : ces activités sont parfaites ! Agatha Christie dit avoir eu ses meilleures idées en faisant la vaisselle.
Trains, bateaux et avions. L’année dernière, j’ai pris le train pour aller voir mon éditeur à New York : 12 heures de voyage au départ de Toronto. Le bonheur ! Les transports sont un moment parfait pour écrire.
Le déjeuner. Arrivez tard, quand les lieux commencent à se vider. Trouvez une prise de courant. Restez une heure avant de retourner travailler. (Remarque : Evitez vos amis. Vous voulez vraiment devenir écrivain ? Prenez l’habitude de déjeuner seul.)
Trouvez ces fameuses demi-heures. Je les appelle « les heures en marge » : le samedi à 17 heures, le dimanche à 21 heures quand tout le monde est devant la télé.
Le plus important. Ne jamais prendre du temps sur celui réservé à vos clients, vos amis et surtout votre famille. Ecrivez sur votre temps personnel. (Remarque : Rechargez votre ordinateur chaque nuit.)
Où écrivez-vous le plus souvent ?
« Où je n’écris pas » serait probablement plus juste. Je n’ai pas de bureau particulier pour écrire, donc, lorsque je suis chez moi, j’ai tendance à passer d’une pièce à l’autre. Quand je sors, j’écris dans des cafés bruyants, dans le fond des salles d’audience bondées, dans des restaurants à moitié pleins. J’ai toujours avec moi un exemplaire de mon manuscrit : si je ne peux pas brancher mon ordinateur, je peux me relire. La relecture représente bien les trois quart du temps de travail.
Connaissez-vous déjà la totalité de l’histoire avant de l’écrire ?
J’aimerais, mais mon esprit ne fonctionne pas ainsi. Je commence en général par le chapitre d’ouverture. Tous les personnages apparaissent alors sur la scène, ils avancent en trébuchant, cherchant à deviner ce qui va arriver. Je les suis, jusqu’au moment où j’essaye de les devancer. Le développement de l’intrigue est le plus dur à mener. Je pense que c’est pour cela que tant de personnes ont un manuscrit inachevé rangé dans un tiroir.
